À la suite de nombreuses acquisitions, le musée national de la Marine (membre du Club) conserve la plus importante collection publique de bateaux jouets au monde.
Ces objets, roulants ou navigants, ont vu le jour dans les années 1830, aux États-Unis et en Europe, à l’époque de l’émergence de la navigation à vapeur. En 2007, le musée national de la Marine présente au Palais de Chaillot à Paris l’exposition « Bateaux jouets, 1850-1950 » et met en lumière un siècle d’histoire du jeu et jouet nautique.
Au printemps 2014, ces incroyables objets de collection sont de nouveau présentés au public à l’occasion de deux expositions simultanées dans les musées de la Marine de Brest – « Il était un petit navire… Les bateaux jouets », à partir du 9 avril – et de Toulon – « Touché-coulé ! Les bateaux jouets », à compter du 21 mai.
